因為需求誕生產(chǎn)品。在產(chǎn)品誕生之初，往往是功能導向的，因為滿(mǎn)足用戶(hù)的需求，是產(chǎn)品基礎和根本的推動(dòng)力。隨著(zhù)后來(lái)者越來(lái)越多，產(chǎn)品之間的差異性就主要體現在易用型功能和外觀(guān)設計上。好的產(chǎn)品定義和好的外觀(guān)設計，成了產(chǎn)品決勝的點(diǎn)。這個(gè)階段的產(chǎn)品定義工作，主要集中在切用戶(hù)人群、功能和成本的抉擇、易用型功能創(chuàng )新等事情上，在此暫且不談。今天我們主要討論的是：外觀(guān)設計如此重要，企業(yè)應該招聘設計師還是找設計公司合作？

      對于這個(gè)問(wèn)題，我們可以從企業(yè)需求和設計師本身兩個(gè)角度來(lái)分析。

      從企業(yè)需求角度考慮，首先需要外觀(guān)設計的公司，大體上有以下幾類(lèi)：需要產(chǎn)品升級的生產(chǎn)型企業(yè)，需要技術(shù)產(chǎn)品化的研發(fā)型企業(yè)，創(chuàng )業(yè)起步階段的產(chǎn)品型公司。

      生產(chǎn)型企業(yè)一般面對的都是成熟的市場(chǎng)，產(chǎn)品外觀(guān)陳舊，同行競爭壓力大，需要通過(guò)產(chǎn)品外觀(guān)設計，推陳出新。家用產(chǎn)品的企業(yè)，因為現在產(chǎn)品的生命周期越來(lái)越短，對新品的需求是持續不斷的，所需要的外觀(guān)設計服務(wù)也是持續性的，從需求而言，看上去適合招聘外觀(guān)設計師，很多企業(yè)也是這樣操作的。      這樣的好處是降低設計成本，提高產(chǎn)品外形設計延續性，方便人員管理等。但這樣做也有幾個(gè)明顯的缺陷。首先是，招聘到一個(gè)合適的設計人員其實(shí)挺不容易。市場(chǎng)上的工業(yè)設計師很多，但水平高低良莠不齊，而生產(chǎn)型企業(yè)大多沒(méi)有專(zhuān)業(yè)的產(chǎn)品經(jīng)理，對審美之類(lèi)大多也沒(méi)有研究，很難在面試環(huán)節考察出設計師的真實(shí)水平，因此存在較高的試錯成本，進(jìn)而影響產(chǎn)品外觀(guān)更新的計劃，影響新品銷(xiāo)售計劃，影響市場(chǎng)份額。然后生產(chǎn)型企業(yè)的流程化管理一般做的較好，但這“基因”與設計師需要的創(chuàng )新環(huán)境相沖突。很多企業(yè)招聘到外觀(guān)設計人員之后，一開(kāi)始推出的新品讓人眼前一亮，但過(guò)段時(shí)間后，設計師會(huì )被生產(chǎn)流程同化，設計出來(lái)的產(chǎn)品外觀(guān)漸落窠臼，失去活力。這類(lèi)企業(yè)找設計公司合作的優(yōu)劣同樣明顯，優(yōu)勢是前期的方案溝通能減少試錯成本；能減少人員管理成本；對自身產(chǎn)品能力的要求較低；因為設計公司的外部性和跨界性，產(chǎn)品能保持活力。劣勢是設計成本相對會(huì )提升；如果各個(gè)項目找不同的設計公司設計，產(chǎn)品風(fēng)格的延續性和設計質(zhì)量無(wú)法保證；設計的時(shí)間周期受設計公司本身的排單影響，有時(shí)速度較慢。針對這樣的情況，現在有越來(lái)越多的生產(chǎn)型企業(yè)與設計公司達成戰略合作，通過(guò)年單的方式降低設計費用，提升優(yōu)先級免受排單影響，產(chǎn)品設計質(zhì)量和延續性也能得到保證。對于工業(yè)產(chǎn)品的生產(chǎn)型企業(yè)，一般一款產(chǎn)品的生命周期較長(cháng)，產(chǎn)品的種類(lèi)也較少，所以沒(méi)有持續性的產(chǎn)品設計需求，招聘專(zhuān)職的工業(yè)設計師，從人力成本角度并不劃算，用比這筆錢(qián)少得多的投入，就完全可以找一家很高水準的工業(yè)設計公司合作，所以一般這種類(lèi)型的企業(yè)，會(huì )找工業(yè)設計公司進(jìn)行產(chǎn)品外觀(guān)設計。